Le Football Club Côte-Nord est un club de soccer situé dans la région de la Côte-Nord, au Québec. Le club n’est connu sous cette appellation que depuis récemment (2015), puisqu’il est le fruit de la fusion entre le FC Baie-Comeau (créé en 1953) et l’AS Manicouagan. Dans cet article, vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir sur ce club familial, porteur de belles valeurs sportives.
Histoire du Football Club Côte-Nord
Pour comprendre l’histoire du Football Club Côte-Nord, il est nécessaire de remonter en 1953, date où le FC Baie-Comeau a été fondé. Pendant près de 50 ans, le club est un acteur majeur de la région, mais peine à lutter face à la concurrence des grands centres comme Montréal et Québec.
Dans la ville de Baie-Comeau, située sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent et réputée pour ses paysages maritimes, les meilleurs joueurs locaux se rassemblent néanmoins pour s’entraîner pratiquement tous les soirs, malgré l’absence de statut semi-professionnel.
Cette étiquette de club amateur, le FC Baie-Comeau a bien failli l’abandonner en 2011. Lors de la saison 2010-2011, le club parvient en effet à terminer premier de son groupe Senior AAA et est donc promu en Première ligue de soccer du Québec (PLSQ, aujourd’hui Ligue1 Québec) pour la saison 2011-2012.
Malheureusement, après 2 ans seulement dans cette division, le club est en proie à des difficultés financières. La réglementation n’autorise en effet pas le club à utiliser son stade, le stade municipal de Baie-Comeau, pour jouer les rencontres à domicile. La capacité de ce dernier (1500 places) ainsi que les infrastructures sont jugées trop faibles par la ligue. Le club doit donc se résoudre à abandonner la PLSQ, pour retourner au niveau Senior AAA.
Une fusion pour un nouveau départ en 2015
Face à ces difficultés et pour essayer de rebondir, le FC Baie-Comeau rencontre les dirigeants de l’AS Manicouagan, ce qui aboutit très rapidement à une fusion. De cette dernière est né le Football Club Côte-Nord. En 2018, le club décide néanmoins de se mettre en sommeil pour rejoindre les rangs du CS Côte-Nord. Cela permet de concentrer toutes les forces locales dans un seul et unique club, et aussi d’obtenir l’approbation de Soccer Québec et de Canada Soccer pour une fusion conforme à la réglementation.
Cette nouvelle entente permettra également de jouer dans un stade homologué pour le championnat semi-professionnel (Ligue1 Québec) mais aussi de réunir les subventions des municipalités concernées dans un seul et même club.
Palmarès du club de soccer de la Côte-Nord
Le palmarès du club de soccer de la Côte-Nord n’est pas le plus étoffé du pays, mais comporte tout de même quelques lignes :
- Champion Senior AAA Québec : 1995, 2009
- Champion AAA provincial : 2011
- Vainqueur de la Coupe du Québec : 2011, 2012, 2013
On peut donc constater que la période de gloire du club se situe entre 2009 et 2013, avec une domination sur le soccer nord-côtier et une belle présence à l’échelon provincial. Pendant cette période, le club a déjoué tous les paris sportifs et s’est imposé contre de nombreuses équipes avec un budget plus important.
Parmi les joueurs marquants à avoir joué pour le FC Côte-Nord, on pourrait citer le nom de Marc-André Gagnon, qui a évolué sous les couleurs noires, rouges et blanches entre 1996 et 1998. Cet ancien défenseur central rugueux a également évolué en PLSQ et en USL avec des clubs du Québec et de l’Atlantique.